好人一生平安

很久沒有看冒險類的小說，對於清一色充滿陽剛氣息的男性角色，彼此惺惺相惜的義氣交陪，看得我佩服萬分；同時背景陳述的沙漠風光，也讓我上了一課。可惜唯一的一位重要女主角，卻是妖婆葛考爾，心胸狹小又狠毒的她，也成了難關之一。

一般冒險小說都以神祕的寶藏為目的，但這本書卻以亨利男爵尋找下落不明的弟弟為基礎，說服古特上校和獵師克達勉加入探險，親情和友情的扶持為主調，解開寶藏之祕反成其次。

除了地域和環境所帶來的不便，食物和水的短少威脅生命的基本維持外，在橫越沙漠以及進入古卦那國、打敗茲瓦拉國王的過程中，也可以明顯看出在交通不發達的年代，文化差異所帶來的危險，首先是語言，再是生活習慣及價值觀。看到對土人較為了解的克達勉，多次使用槍彈來塑造西方人「天神」的形像，還有土著們因為拔假牙的投降畏懼的片段，發笑之餘不由感嘆，文化的演進也是決定種族強弱的重要關鍵，不過同樣的，西方物質的進步優勢，在進入不同民族時，仍必須尊重當地的習俗，吃穿起居隨俗，對於傳說中的魔法和儀式也起了懼怕之心，所幸他們站到了正義的一方，為故事留下完美結局。

關於少數民族的發展，本書還有一點重要的提示，就是文寶柏在繼承王位，成了伊古諾王時，受過西方教育的他，並不急著開拓國家對外的交通，反而希望自己的人民不要學會喝酒，不要懂得使用槍枝，更不要試圖尋找山中會「發光的石頭」，他認為回歸簡樸是和平的重要基石，激烈奮戰打敗專制的茲瓦拉後，思想的開放或封閉，成了另一個重要議題。