好人一生平安

「活著，可真不容易！」看完這本書，相信很多人都是這麼一個直覺的想法。然後又想起人活著，好像不只是單純的「活著」那麼簡單，能好好活著，跟持續活著，實在需要很多智慧和力量。

書中的徐福貴因為依侍家中的家產豐厚，而到處吃喝嫖賭，終至輸了所有祖產，把所有地產房屋都輸給了龍二，還必須下田勞做，在搬進茅屋的第一天，爸爸就在上茅坑時跌死了，這是他生平第一次遙望「屬於自己」的田畝時跌倒，也是最後一次！

作者以一個收集民間故事的人為引子，描述他所看到的徐福貴，鄉村之中，似乎有著許多這樣的老人，他們「擦去眼淚，就如同彈掉身上稻草」，卻沒有一個像徐福貴這樣喜歡回憶自己的過往，同時又藉著徐福貴的自述，使整個角色立體起來：
他平凡，只是一個沒落的敗家子，如同所有曾經過過好日子的富人回憶往日美好；
他可惡，在他有錢的時候，對父親不孝，為賭金偷母親和妻子的手飾，甚至還打了當時懷孕的妻子，只因她跪下來求他回家，害他輸了一把；
他自視甚高，以為父親可以敗光一半的家產，那麼他當然也能；
他懺悔，在福貴的後半生中，幾乎都在懺悔，他怪罪自己在娶家珍過門後，就讓她生活一天糟過一天，甚至後來得了軟骨病，都得計較工分；他怪罪自己只顧著賭，對父親母親的孝道沒一天盡過；他怪罪自己讓家裡長工長根得當乞丐；他怪罪自己的女兒鳳霞因自己的延誤就醫，而成了聾啞人士；他怪罪自己沒能讓兒子好好上學，到了發育年齡卻只能跑腿割草餵羊而瘦不拉嘰，最後還因捐血過多而死，而事主校長還是昔日戰友春生的妻子，有怨無處訴！
他珍惜生命，又運氣特好，被國民黨拉去做軍人「拉大炮」，沒拉過大炮，卻能死裡逃生，因為豪賭失了地主身分，卻也因此躲過走資派的惡名，免於被槍弊；飢餓、戰爭、疾病都沒有讓他失去生命，但一個又一個至親的失去，卻險些讓他喪失活著的欲望！

福貴最大的過錯，其實只有一個，就是太晚覺醒！但也因為太晚覺醒，而免於被批鬥，保住自己一條性命，這是生命中的一個反諷，有時得與失，幸與不幸都不是旁人可以論斷的！

有時看大陸人寫的小說，就不免要對文學中的那股「生命力」讚嘆，如同台灣早期的鄉土小說，只有真正苦過的人，才有辦法對人性寫得那麼透徹又真實！書中的一些「飛白」用法，雖是低俗，卻也更讓人親切起來。尤其那種與土地依存的情感，譬如相信爛泥巴能治百病，都讓人對那樣單純的信仰產生敬仰！

藉由不同的角度，也可以看出人民對不同政權的看法，其實是和歷史課本有所出入的。例如以前上人民公社這段歷史，老師說要「大煉鋼」這個政策是很愚蠢的，但另一方面，卻能讓年老的福貴在群體工作中摸魚，並得到大家的幫助；反而接近資本主義的包產到戶，必須靠個體戶自立更生，卻苦了老人的無依無靠。另外在台灣看來是正義的國民黨，當年對農民的態度還不若解放軍的仁慈。

一些簡單的生命原則，也在這部「真實」的小說裡呈顯，譬如「只要活得高興，就不怕窮」，很多鄉下人甚至「有活幹就心裏踏實」，他們不在乎自己的年紀，只在乎自己能不能動，會不會造成家裡的負擔，這些都讓我非常動容。另外家珍雖是傳統女性，但是她的一些觀念，卻是讓我非常敬佩，譬如「是人就得乾淨一些」，總想辦法幫自己的孩子打理外貌；還有「死得平平安安、乾乾淨淨」就是一種幸福，這種高尚的情操能見於荒野的女性之中，更是動人！

而緊扣住整部小說那種「人活著的一股勁頭」，就是親情、愛情和友情的力量了。家珍最後不能走動時，差於讓福貴背著他，但福貴跟她說「背著自己的女人有什麼好笑話的」，萬二喜和鳳霞雖然都是身體有殘缺的人，卻能有一段美滿婚姻，比平常夫妻更珍惜與對方相處，有慶雖然從一出生就過苦生活，卻很體貼地極力幫助家務，還要每日奔波讀書，鳳霞的從不怨嘆工作艱難吃重，只是吃苦耐勞地一日日過著，只有被送走時才有一點點無聲地抗議，苦根從小失怙，演變成了世故和獨立，帶給福貴莫大的支持，春生在軍中的互相幫助等等，都讓我們看見人性至善純真的一面。雖然隊長在被抓走時，喊了句「對誰好都沒用」，真正大難臨頭，不是所有人都有道德勇氣。但很多現在已不復見的情誼，在那個亂世裡卻是值得大書特書，和活下去的理由，這是生命裡最不能強求，卻也是最大的能量。

福貴雖然很多次必須埋葬自己的至親而幾近崩潰，又不敢哭出聲，最後他卻想「替全家人送葬很踏實」，至少此後無牽無掛，這種看破，實是最大的智慧和寬容，他了解了其實在心裡他從未離開過這些人，他們都還在同一片土地上，也寬容了人事的一切苦難和荒唐，因為這句話，讓這個角色變得一點都不平凡，因為人生走一遭，並不是每個人都可以達到這種體悟的境界！

最後作者有收了幾句很有哲理和實用的俗語，作記如下：
1、做人不要忘記四條：話不要說錯，床不要睡錯，門檻不要踏錯，口袋不要摸錯！
2、少年去遊蕩，中年想掘藏，老年做和尚